Der amerikanische Architekt Michael Sorkin hat im Rahmen des Projektschwerpunktes "weitergehen" das Konzept "City Portrait - Hamburg 2030", eine Art Masterplan, entwickelt und als work in progress im Januar/Februar 1999 vor Ort in Hamburg umgesetzt. Der Kunstverein in Hamburg wurde dazu zu einem Stadtplanungs-Studio auf Zeit. Sorkin will den Hamburger Bürgerinnen und Bürgern die Möglichkeiten aufzeigen, ihre eigenen Zukunftswünsche für die Stadt zu formulieren, "nicht als Alternative zu den offiziellen Stadtentwicklungsplänen, sondern im Hinblick darauf, daß alles möglich sein könnte, wenn mann ernsthaft anfängt zu träumen." Zentraler Ausgangspunkt in der Auseinandersetzung mit dem Thema Stadt ist ihr Wachstum. Und das ist - nach Ansicht von Sorkin - "viel zu lange als Motor urbaner Wirtschaftlichkeit und Antrieb ihrer Gestaltwerdung verstanden worden. Seit aber Fragen des humanen und natürlichen Umfeldes mehr und mehr ventiliert werden, wissen wir, daß Wachstum seine Grenzen haben muß. Denn je mehr die Städte wachsen, sich miteinander verflechten, umso gesichtsloser werden sie und alles Individuelle unterliegt dem Risiko von Destruktion."

Der Reurbanisierung der riesigen Hafenflächen Hamburgs widmete Sorkin seine Planung, die den Vorteil ausspielte, keine zielgerichtete, von Zweck- und Nutzendenken geleitete Auftragsplanung zu sein. Über dem Projektzentrum entwickelte sich der Kunstverein zu einem Planungsbüro. Riesige Pläne füllten die Wände, das Faxgerät, eine Direktverbindung zu Sorkins New Yorker Büro, spuckte täglich neue Planungsdetails aus. Zu Beginn und am Ende des work in progress diskutierte Sorkin und sein Team in öffentlichen Veranstaltungen mit den interessierten Besuchern über sein Projekt, an dem sich über den gesamten Zeitraum auch die Besucher aktiv mit eigenen Planungsideen beteiligten konnten, die gleichberechtigt ausgestellt und von Sorkin in seine Planung einbezogen wurden.

Auf der Abschlußveranstaltung bot Sorkin allen Beteiligten die Möglichkeit, die Visionen, Utopien oder ganz pragmatischen Planungen einem öffentlichen Forum zu präsentieren und mit ihm zu diskutieren.

Das Projekt "City Portrait - Hamburg 2030" erhielt eine besondere Qualität dadurch, daß es unter anderem eine brandaktuelle und sehr kontrovers geführte Diskussion aufgriff: die im politischen Raum diskutierte Vision einer neuen riesigen Hafencity, die in den kommenden 25 Jahren im bisherigen Freihafengelände entstehen wird und die Hamburger Innenstadt wieder bis an die Elbe reichen lässt.